第5章 盐场（1/2）

帮主好奇地问她，“怎地？你想跑京城贩私盐？”

这姑娘吃了熊心豹子胆吧，不过很可惜，朝廷有多少盐场，就有多少盐帮，每一个帮都有自己地盘，其它盐帮一旦涉足，必然会伤了和气。

他们贩私盐是为了赚钱吃饭的，不是去打打杀杀抢地盘的，真没必要如此。

常小小将自己没有户帖，却想进京一事说了，帮主笑道：“这还不简单吗？找书吏开一张便是，你要是没门路，我给你找人开。”

这事放别人身上不好办，但放在他身上简直不要太容易，别说开路引了，只要有钱，他还能买度牒，直接变成出家人，全国道观、寺庙免费包吃、包住。

只是吃不吃得好，就是另外一个问题。

“那敢情好，正好我们一家三口，”常小小指了指晋王，“需要多少银子，你尽管开口。”

帮主哈哈大笑，“些许银子，不值一提，我尽快给你办好便是。”

四人边吃边聊，私盐贩子确实不差钱，这一桌酒菜可比普通大户人家吃得还好，倒不是精致，主要是肉食多，大肘子、整只烧鸡、卤牛肉，主打一个粗野风。

“大伙吃啊，人生在世，吃喝二字，”帮主笑呵呵道：“我呢，从小穷怕了，平生心愿就想着吃饱喝足，这才走了不归路。”

其实大家何尝不是，就拿江大叔来说，他的亲生儿女有十几个，别人让他把女婴溺死算了，反正长大也要嫁别人，还得赔大笔嫁妆，实在不划算。

也有人见他舍不得，便提出将刚出生的女婴送人做童养媳，至少多了门姻亲，还能时常走动。

江大叔喝了一口酒，“那是我的亲骨肉，又不是什么阿猫、阿狗，咱能生就能养！”

“佩服！”常小小抚掌大赞。

如果每个人都这样想，山间、溪边也就没有那么多弃婴了。

晋王叹了口气，以前他认为朝廷的福利制度不错，小有所养，老有所依，毕竟每年户部都会拨一大批银子给慈幼局、养济院之类的地方。

可当乞丐的这段时间，他才发现实际情况却悲惨多了，弃婴塔、寄死窑时有耳闻。

晋王举杯相敬，“小可敬大叔一杯。”

随着酒酣耳热，大家互相熟悉了些，晋王便问帮主，“咱们的盐都是出自长庐盐场是吧？我有一个朋友估计被发配过去了。”

帮主停箸，认真问道：“小兄弟，你那朋友犯了何事？”

“他本是晋王府中的下人，受了牵连，我打听到他是被发配，却不知道究竟去了哪儿。”

帮主叹气，“那你朋友可能凶多吉少，就算找到了，怕也熬坏了身子，不中用。”

众人大惊，“这是为何？盐场好像就是煮盐吧，也不算啥重活吧。”

“哪有这么简单。”

当下帮主向众人大略介绍了盐工的生活情况。

长庐盐场乃是专制海盐之所，在朝廷控制下，盐民有好几种来源，一是雇当地渔民劳作，由朝廷提供劳动物品，制得的盐，按统一价回收。

第二种，便是将煮盐的任务摊给当地驻守军士，按定额每年上交。

最后一种，便是流放、发配过来的犯罪分子，他们做着耙盐、砍柴、烧炭等等重体力活。

由于朝廷收盐价很低，但官盐售价却奇高，这才让私盐有利可图。